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Neste dia 12 de dezembro, Augusto Ruschi completaria 106 anos. Cientista, advogado, professor, defensor das florestas, Patrono da Ecologia do Brasil. Esses e outros adjetivos e ocupações marcaram a vida do naturalista brasileiro Augusto Ruschi (1915-1986).
 Nascido em Santa Teresa, esse descendente de imigrantes italianos católicos marcou a história do Brasil, ao estudar e difundir sobre beija-flores e por sua militância em favor da natureza.

Em 1949, fundou o Museu de Biologia Prof. Mello Leitão – uma homenagem a seu mestre e amigo, o zoólogo Cândido Firmino de Mello Leitão –, inaugurando, assim, o primeiro espaço institucional do estado dedicado aos estudos biológicos.

Além das contribuições para os conhecimentos biológicos, Ruschi participou do processo de criação das primeiras áreas de proteção natural do Brasil – com destaque para a Reserva Florestal de Nova Lombardia (hoje, ReBio Augusto Ruschi) e para a Reserva do Córrego do Veado, em Pinheiros, norte do estado. 

“Ruschi é essencial para a história de Santa Teresa. Seus estudos sobre orquídeas, morcegos e beija-flores e pela defesa do meio ambiente, fez desse teresense o Patrono da Ecologia do Brasil”, pontuou o prefeito Kleber Medici.

O cientista faleceu em 3 de junho de 1986 e foi enterrado na Estação Biológica Santa Lúcia, em Santa Teresa, no dia 5 de junho, data em que é comemorado o Dia Mundial do Meio Ambiente.